ฮันส์-โยอาคิม วัตซ์เค่ ประธานโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ออกมาเติมเชื้อข่าวลือแบบมีน้ำหนัก หลังชี้ว่า เออร์ลิง ฮาแลนด์ ชื่นชอบเรอัล มาดริด และมองว่า “ราชันชุดขาว” คือปลายทางที่เจ้าตัวอยากไปค้าแข้งในอนาคตหัวหอกนอร์เวย์ย้ายมาแมนเชสเตอร์ ซิตี้ด้วยค่าตัวเพียง 51 ล้านปอนด์ แต่ตอบแทนแบบสุดคุ้ม เมื่อกดไปแล้ว 162 ประตู พร้อม 30 แอสซิสต์จาก 198 นัด เฉลี่ยยิง 1 ลูกทุก 85 นาที จนกลายเป็นเครื่องจักรถล่มประตูประจำทัพ “เรือใบสีฟ้า”
ช่วงหลังฮาแลนด์ตกเป็นข่าวกับทั้งเรอัล มาดริดและบาร์เซโลน่า โดยเฉพาะฝั่งมาดริดที่เคยมี เอ็นริเก้ ริเกลเม่ หนึ่งในผู้หวังชิงตำแหน่งประธานสโมสร ชูเสื้อชื่อ “ฮาแลนด์ 9” ระหว่างหาเสียง พร้อมอ้างว่าดาวยิงรายนี้มีค่าฉีกสัญญาและอยากย้ายไปลาลีกา
อย่างไรก็ตาม ฝั่งครอบครัวของฮาแลนด์และตัวแทนอย่าง ราฟาเอล่า ปิเมนต้า ปฏิเสธเรื่องดังกล่าว ขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ยืนยันว่าไม่มีเงื่อนไขตามที่ถูกกล่าวอ้าง และถึงขั้นพิจารณาดำเนินการทางกฎหมายจากการนำภาพนักเตะไปใช้ในบริบทนั้น
"ผมรู้ดีมากว่าฮาแลนด์คิดอะไร และบอกได้ว่าเขาชื่นชมเรอัล มาดริดแน่นอน รวมถึงอยากเล่นที่นั่นในอนาคต แต่ฤดูกาลหน้าเขาจะยังอยู่กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้" วัตซ์เค่ เริ่มกล่าว
"เออร์ลิง ฮาแลนด์รักเรอัล มาดริดและไม่ได้ปิดบังเรื่องนี้ แต่เขาจะไม่ย้ายในซัมเมอร์นี้ ผมคิดว่าเขาจะไปเล่นที่นั่นในอีก 2 หรือ 3 ปี" อดีตบิ๊กบอส “เสือเหลือง” กล่าวต่อ
ด้าน ฟลอเรนติโน่ เปเรซ ยังยืนยันว่าซัมเมอร์นี้เรอัล มาดริดเตรียมทุ่มราว 150 ล้านยูโรกับนักเตะตำแหน่งมิดฟิลด์ที่เติมเกมรุกได้ และไม่ใช่ฮาแลนด์ ขณะที่ปิเมนต้าก็เคยย้ำว่าบาร์เซโลน่ายังไม่มีการติดต่อใด ๆ และนักเตะมีความสุขมากกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้
ปัจจุบันดาวยิงวัย 25 ปียังมีสัญญากับซิตี้อีก 8 ปี แม้ข่าวโยกย้ายจะหึ่งไม่เลิก แต่คำตอบสุดท้ายว่าฮาแลนด์จะอยู่ล่าตาข่ายในถิ่นเอติฮัดยาว ๆ หรือเลือกเส้นทางใหม่ คงต้องปล่อยให้เวลาเป็นคนเฉลย
